"Im Ernst... das ist nicht der Film (noch die Geschichte), der erwartet wurde... dies ist so, so viel mehr!" – CGiii
Touko Laaksonen (Pekka Strang) dient im zweiten Weltkrieg als Offizier in der finnischen Armee und ist gezwungen, einen russischen Fallschirmspringer zu töten. Bei seiner Rückkehr nach Helsinki, wo Homosexualität unter Strafe steht, findet er Arbeit als künstlerischer Leiter einer Werbeagentur. Andere Schwule in seinem Umfeld fühlen sich gezwungen, Frauen zu heiraten. Doch Touko sucht lieber Zuflucht in seiner Kunst: Er zeichnet hypermaskuline Männerfiguren. Als er einige Werke in Berlin verkaufen will, wird er beinahe erwischt. Der junge Tänzer Veli (Lauri Tilkanen) ermutigt ihn weiterzumachen. Doch zu seiner Sicherheit macht Touko unter dem Pseudonym "Tom" weiter. Als das amerikanische Magazin Physique Pictorial Bilder von ihm 1953 veröffentlichen will, findet Herausgeber Bob Mizer (Þorsteinn Bachmann) den Künstlernamen "Tom" zu wenig.
"Dieser wunderbar erbauliche Film untermauert nicht nur Laakesonens rechtmäßiges Ansehen in den Annalen schwuler Geschichte, sondern zeigt auch uns, dass wir unsere Fantasien wirklich wahr werden lassen können." – 9 von 10 Sternen vom queerguru
Fast jeder kennt die Zeichnungen (zumindest einige) von Tom of Finland. Sein Werk hat die schwule Kultur in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts so stark geprägt wie kaum ein anderer. Über die Jahrzehnte hinweg hat sich auch die Wahrnehmung seiner Illustrationen geändert. Anfangs dienten sie einigen als Wichsvorlage (zum Teil noch heute) und andere empfanden sie als abscheulicher Schweinskram. Heutzutage wird sein Werk zu Recht als Kunst erachtet. Doch wer der Mensch hinter dem Pseudonym war, das weiß kaum einer. Zum 100. Jubiläum der Unabhängigkeit Finnlands erzählt Regisseur, Ko-Autor und ausführender Produzent Dome Karukoski die Geschichte von Touko Laaksonen. Doch als Biographiefilm darf TOM OF FINLAND nicht an den Zeichnungen gemessen werden. Stattdessen zeigt ähnlich wie der Film ähnlich wie STONEWALL oder DER KREIS die Lebensumstände in einer homophoben Gesellschaft und der (wie auch immer geartete) Widerstand dagegen.
"Dome Karukoski fängt die Angst, die eine homophobe Gesellschaft sät, kongenial ein ... feiert das Befreiende dieser expliziten Bilder ... Zugleich erinnert er daran, wie sie Furcht in Begehren, Unterdrückung in Erlösung, verwandeln. " – epd Film
Film-Webseite (englisch)
offizielle Facebook-Filmseite
Auszeichnungen:
FIPRESCI-Kritikerpreis – Göteborg Film Festival 2017
Bestes Kostümdesign (Anna Vilppunen) – Jussi Awards 2018