"ein demütiges, ergreifendes und äußerst berührendes Coming-of-Age-Drama ... viel zu maßvoll und wissend, um sich Melodrama hinzugeben und kosmetische Lösungen auf tiefe Wunden aufzutragen" – Branchenblatt IndieWire
Es ist 1993 und die Waise Cameron Post (Chloë Grace Moretz) geht mit ihrem Freund zum Abschlussball. Erwischt wird sie allerdings beim Rummachen im Auto mit ihrer besten Freundin. Camerons religiöse Tante Ruth (Kerry Butler) scheint eine gute Lösung für ihre Homosexualität zu kennen. Und obwohl sie sich weder verwirrt noch sündig fühlt, fügt sich Cameron. So wird sie eine Jüngerin des evangelikalen Umerziehungslagers Internats God's Promise (Gottes Versprechen) unter der Leitung der strikten Dr. Lydia Marsh (Jennifer Ehle) und deren Bruder Reverand Rick (John Gallagher Jr.). Anfangs tut Cameron zumindest so, als würde sie sich Mühe geben. Aber wohl fühlt sie sich nicht mit den Jesus-Liedern und "dem Prozess", dem sie sich hingeben soll. Zum Glück findet sie gleichgesinnte Freunde in der rebellischen, Gras rauchenden Hippie Jane Fonda (Sasha Lane) und dem Lakota-Two-Spirit Adam (Forrest Goodluck), die sich keinen Illusionen hingeben.
"Camerons sarkastisches Gespür für Humor schmälert nicht, wie verformend diese Umwandlungszentren sind, Menschen langsam das Gefühl einimpfend, dass sie gestört sind" – Branchenblatt Screen Daily
2012 erschien der gleichnamige Roman von Emily M. Danforth, der von Begebenheiten beim "Reparativ"-Camp Love in Action (LIA) inspiriert ist. Filmemacherin Desiree Akhavan kürzt mit ihrer Ko-Autorin und Produzentin Cecilia Frugiuele den Anfang des Buches ab und konzentriert sich auf die Geschehnisse auf dem religiösen Internat. Akhavans zweiter Spielfilm nach APPROPRIATE BEHAVIOR wirkt wie die ernsthafte Version von "But I'm a Cheerleader – Weil ich ein Mädchen bin" (1999). So mitfühlend das Filmteam mit allen Figuren umgeht, so entblättern sie doch durch Camerons Unverständnis für die Therapieversuche, wer das eigentliche Problem mit Homosexualität hat: nicht die schwulen oder lesbischen Jugendlichen, sondern die christlich/religiös heteronormativierte Gesellschaft, die keine Abweichungen duldet.
"Der Film wird sicherlich ein Hit in der queeren Gemeinschaft..., aber er muss auch wirklich das Publikum darüber hinaus finden. Es wäre eine Schande, wenn er's nicht täte." – queerguru
Die Hauptrolle übernimmt Chloë Grace Moretz ("Kick-Ass", "Carrie", "The Equalizer"). An ihrer Seite spielen die Shooting-Stars Sasha Lane ("American Honey") und Forrest Goodluck ("The Revenant - Der Rückkehrer") sowie John Gallagher Jr. ("10 Cloverfield Lane"), Dale Soules ("Orange Is the New Black") und Jennifer Ehle ("A Quiet Passion", "Fifty Shades of Grey", "Zero Dark Thirty", "Kreuz und queer" sowie "Oscar Wilde").
Editorin Sara Shaw hat zuvor auch den Filmschnitt von THOSE PEOPLE gemacht. Wie sie haben auch mehrere Produzenten an Akhavans Debüt mitgewirkt.
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Auszeichnung:
Großer Jurypreis (US-Spielfilm) – Sundance Film Festival, 2018
"großzügig gespickt mit beißendem Humor und gewärmt von einem großzügigen Geist, der das Verstehen, wenn nicht die Vergebung, auch für die religiösen Eiferer-Charaktere erweitert ... Akhavan entlockt ihrer Besetzung fein nuancierte Darbietungen." – Branchenblatt The Hollywood Reporter